소쉬르 언어학의 마지막인 이번 글에서는 기호들이 맺는 관계 유형에 대해 알아보겠습니다. 언어 기호는 개별적으로 존재하지 않고 공존하는 다른 기호와의 상호 관계에 의해서 그 가치를 발휘합니다. 그 관계로는 통합 관계와 연합 관계가 있는데요, 각 관계에 따라 기호들이 어떻게 가치를 생성하고 전달하는지 구체적인 의미작용을 살펴보고, 마지막으로 소쉬르 학문의 의의를 톺아보겠습니다.
통합 관계
통합 관계는 언어의 선형적 특징에 기인하는 관계입니다. 각 요소는 그것에 선행하는 것과 후행하는 것, 또는 쌍방과 대립하는 것에 의해 가치를 지닙니다. 문장에서 한 단어와 그것의 앞뒤 단어의 관계, 그리고 발화에서 하나의 소리와 그 앞뒤 소리의 관계를 말합니다. 언어가 순차적이고 연쇄적인 선형적 특성을 지니고 있기 때문에 가능한 현실적인 관계입니다. 정리하자면 요소들의 선형적 배열 관계로, 선행 요소와 후행 요소끼리의 관계입니다.
연합 관계
연합 관계는 형태나 의미의 공통성으로 인해 심리적으로 연상되는 요소들 간의 관계입니다. 음성적, 문법적, 의미적 공통성을 지니고 있는 요소들의 연상적 관계로, 심리적인 요소에서 기인한 잠재적 관계입니다. 계열 관계라고도 합니다. 연속적인 체계 안에서 서로 대치될 수 있는 요소들끼리의 관계입니다.
관계가 생성하는 가치
각 관계에 의해 맺어진 체계를 통합체, 연합체라고 합니다. 체계는 관계들의 집합이기 때문에 전체는 부분에 의해 가치가 있고, 부분 역시 전체 속에서의 위치에 따라 가치가 있습니다. 이러한 관계들의 집합으로 언어가 구성되고 기능을 가지게 되는 것입니다. 언어 상태를 이루는 것은 통합 관계와 연합 관계를 기반으로 합니다.
언어 기호에서의 가치
그렇다면 가치란 무엇일까요? 여러분이 생각하시는 그 value가 맞습니다. 앞서 설명했듯이 언어 요소들은 하나의 구조 안에서 맺는 관계 속에서만 가치를 지닙니다. 하나의 요소는 다른 요소와의 상호 관계로서 관계를 지니고, 이 각각의 요소들은 다시 전체에서의 위치에 따라 가치가 결정됩니다. 전체 또한 부분들에 의해 가치가 결정되므로 전체는 단순한 부분들의 합이 아니라 그 부분들의 관계도 포함하는 것입니다. 전체를 이해하기 위해서는 그 전체를 구성하는 부분들과 함께 그 부분들의 관계도 파악해야 합니다.
소쉬르 학문은 언어학사적으로 굉장히 큰 의의를 지닙니다. 역사언어학에는 물론 <일반언어학강의>에서 언어의 공시적 연구와 통시적 연구를 정립하고 공시적 연구에 중심을 두면서 20세기 언어학을 구조주의로 발전시키는데 기여했으며, 랑그와 파롤의 구분으로 이전과는 다른 새로운 방식으로 개념을 정립했습니다. 언어를 기호의 일종으로 보고 기호 자체에도 관심을 가져 기호학을 창시해 냈습니다. 역사비교언어학자 소쉬르와 공시언어학자 소쉬르 사이에는 단절이 아닌 깊은 연관 관계가 존재합니다. 이상으로 소쉬르 언어학 시리즈를 마무리하겠습니다.